Разнообразие типов полимеров, технологий их изготовления, переработки в различные изделия, в том числе в упаковку, и широкое использование в нашем быту получили сегодня такого огромного значения, что без специальных знаний его тяжело оценить.

В историческом аспекте производство нитрата целюлозы с 1845 г. для удовлетворения потребностей бильярдистов (изготовление слоев из этого материала вместо слоновой кости), многими специалистами считается как начало эры полимеров. И покатилось 1860 г. - начало изготовления полистирола (для упаковки начали использовать в ЗО х годах XX века). 1870 г. - Йатт запатентовал изобретение целлулоида 1873 г. - коммерческая презентация поливинилхлорида (для упаковки начали использовать в  1958 г.) 1912 г. - появление первой коммерческой пленки "целлофан". 1933 г. - начато производство полиэтилена. 1954 г. - Нетто получил катализатор для синтеза полипропилена.

Вообще. XX век стал периодом создания всей видового разнообразия полимерных материалов. А их уникальные свойства и масштабные возможности в применении в жизни человека привели к невиданным темпам роста их производства и использования. С 80 тыс т в 1920 г. производство полимеров возросло до 100 млн т в 1991 г Не стало исключением и последнее десятилетие в конце XX века.

Анализ тенденций использования упаковки в развитых странах свидетельствует о стабильном росте спроса на полимерные материалы для упаковки. До 30-35% всех производимых полимеров, в зависимости от региона или страны, используется для изготовления упаковки. В Европе на од ного жителя сегодня приходится более ЗО кг полимерных упаковочных материалов в год. в США этот показатель достигает более 50 кг. В ближайшие годы спрос на полимерную упаковку будет расти в среднем на 4%, в то время как на стеклянную, металлическую и картонную в среднем только на 1_2%. Это обусловлено уникальным комплексом свойств полимерных материалов, а также почти неограниченными возможностями модификации полимерной матрицы.

Если сравнить индекс эффективности полимерных упаковочных материалов с индексом эффективности стекла, то по всем его критериям - масса, энергоемкость, цена, объем упаковки - полимерные материалы значительно превосходят стекло. Показать нынешние возможности полимерных материалов. используемых в нашей жизни вообще и конкретно в упаковочной промышленности в частности невозможно, хотя бы без поверхностного знакомства с большим семейством полимеров. Пусть мне простит мой коллега доктор химических наук П. Замотаев. но я не могу избежать соблазна и не привести еще раз (П. Замотаев приводил эти данные в своей статье в журнале "Упаковка * в 1999 р.и, по моему мнению, очень удачную схему о семействе термоппастив. которую, кстати, очень часто используют ученые и многочисленные лекторы (рис. 35). Так вот, для упаковки широко используется группа крупнотоннажных за производством полимеров, имеющих низкую температуру эксплуатации, низкую цену и больше по мощности производство. Реже используются для Этих целей полимеры инженерной группы и почти не используются полимеры, которые расположены на вершине приведенного треугольника.